提到后宫美人，大家可能会想到“云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓”的杨贵妃；或者脑海里浮现出白居易笔下的“美人挟银摘，一发叠双飞”；又或者是如宋宁宗般“花似醺容上玉肌，方论时事却嫔妃。”后宫妃嫔的美色，令人沉沦其中。
后宫佳丽，上至发簪，下至鞋子，无一不精细，都有由来。比如清朝的皇妃，就必须要穿上高高的“花盆底鞋”。“花盆底鞋”又称马蹄底鞋，其木底高跟一般高5-10厘米左右，最高的可达25厘米左右。旗鞋的木跟镶装在鞋底，高三寸，整个木跟用白细布包裹，也有外裱白绫或涂白粉，俗称“粉底”。旗鞋的面料为绸缎，上绣五彩图案。
满族是马背上的民族，经常是骑在马上，“花盆底鞋”一点儿也不利于骑马，甚至非常阻碍，那么清朝皇妃是为什么要穿上这种鞋呢？说法多种多样。
有种说法是，当年清朝入关，满族的女子看到汉族女子的“三寸金莲”及走路姿态，觉得颇为美观，纷纷想要效仿。但是朝中有规定，禁止妇女“束发裹足”，违者会被流放。于是“花盆鞋底”应运而生。
穿上“花盆鞋底”，别人只能看到鞋底，还可以藏住大脚。满族女子大多生得比汉族女子粗壮一些，穿上这鞋还会使身材显得高挑，而且这鞋走路极不方便，为了不摔倒只能迈着步子小步前行，走路一摇一摆，摇曳生姿，体现出女性的一种美感。除此之外，满族女子服饰以旗袍为主，但下摆偏长，“花盆鞋底”可避免旗袍拖地，显得较为美观。
还有一种说法是，传说满族的祖先当年在一场战役中遇到了泥塘，难以渡过。这时有人想出妙计，在鞋子上绑上高高的树杈子，像白鹤一样踩过去。最终他们顺利跨过泥塘，并在这场战役中取得胜利。后来，为了纪念此次战役，人们仿照样子，发明出了“花盆鞋底”，妇女们穿上这种鞋子，并世代相传。
“花盆鞋底”除了美观以外，在很大程度上还方便了皇帝。我们所知道的皇帝，都是后宫佳丽三千，光是妃嫔的职位大小上便分布了从皇后以下：皇贵妃，贵妃，妃，嫔，贵人，常在，答应八个等级。皇帝还要忙于政事，不可能记得住所有妃嫔的身份和地位，这时候“花盆鞋底”的作用就凸显出来了。
“花盆底鞋”十分精美，上面会有各种刺绣、雕刻、串珠，有的还会在鞋子上挂小穗子，而这些装饰品都是根据身份等级而定的。就好比不同官职的人，所着服饰是不一样的。因而皇帝只要看一眼鞋子，就可以知道这位妃嫔的身份和等级。
清朝妃嫔所穿的“花盆底鞋”，其来源多种多样，我们已无从考究，但其必然是政治、人文与时代演变下的产物。历史仍旧在不断演变，未来，充满着未知的惊喜。
参考资料：《清代宫廷服饰》
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