上世纪七十年代，启东人家的女儿一般都会绣袜底花，启东人叫“绗(hàng)袜底”。袜底花与如今的鞋垫相似，但比鞋垫薄，且固定在鞋底。一双鞋底纳好，把绣好的袜底花纳在鞋底，缝上预先做好的鞋面，一双袜底花鞋子就完成了。
袜底花，是一双鞋子的点缀。有袜底花的鞋子可称得上是手工艺品。没有的，只能算是一双普通的土布鞋子。乡下女子做鞋时，都喜欢在鞋底里加上袜底花。这种鞋子淳朴美观，韵味全在袜底花上。而袜底花，功夫全在绣花上。
袜底花的绣成是一个繁复的细致活。袜底用两层白棉布剪成鞋底轮廓，用白棉线打底，针脚交叉且细密。一针针一行行将袜底缝满，然后根据花样设计，用五颜六色的棉线绣上花。
花样的题材很宽泛，花草树木、鸟兽虫鱼、吉祥字、祝福语，只要心里想得到，就能绣出来。姑娘们偏爱的图案多是喜鹊闹梅、鸳鸯戏水、年年有鱼。喜鹊闹梅，取谐音喜上眉梢，表现了吉祥喜庆、生机盎然的生活景观;鸳鸯戏水，自然是对纯洁美好的爱情的描摹;年年有鱼，则蕴含年年有余，生活富裕的意思。这些农家女子即使在艰辛的环境里，也无时不透过花样期冀着一个璀璨的明天。
袜底花中，还有“花好月圆、吉祥如意、步步好运”等字。而“福、禄、囍”三字更受姑娘们的喜爱。“禄”字方正和“喜”双连比较简单，“福”字的变体饶有趣味：或长或短，或方或圆，或胖或瘦，或扁平，或扇状……最吸引人的是“十福图”。十福，寓意十全十美。一只袜底，脚掌处分两格，脚心处分一格，脚跟处分两格。一只袜底五格，一双十格。一格一字，十格十形，十个福字，自为韵调。有的粗犷奔放，有的娟秀精致，有的古朴典雅，有的方正规矩……十福，多用红棉线绣成，字体间用花纹或草边互联，颜色搭配清丽脱俗，相映成趣。把书法、颜色、绣艺合为一体，使得本来平实的方块汉字魂魄俱存，神采逸扬。这样的妙品，不知是哪位民间艺人苦思冥想出来，口授心传。那些心灵手巧的女子便用五彩线，一针针一行行绣绘着梦境里洒满阳光的日子。她们像殷勤的苦菜花一般，以淡淡的素馨点染着寂然的乡野。
随人的灵性，一样的活儿有十样的做法。乖巧的手和拙笨的手有明显的区别，手艺好的女子，赢得人们的羡慕称颂，花香一般散播开去。女红如何，亦是评价女子是否贤惠能干的重要尺码，甚至找婆家也会以此来衡量。
农闲时节，姑娘们聚在一起，一双双荷锄、摘棉的手，拿起针线在袜底上绣着天上人间的风景。裁、剪、描、刺、挑，深深浅浅，拐弯抹角，鸟飞鱼游，以及云头、水纹、花边、草格……一件件淳朴的手工艺品，宛若一朵朵绚丽的花儿，从乡女的手上摇曳而出。
男女老少穿上这样的鞋子，脚底下舒服，心里更舒畅。这些出自农家女子之手的工艺鞋子，在不被人注意的袜底花上有着不一样的意义。它们可以是青年男女的定情信物，女子结婚的嫁妆之一，还可作为馈赠的礼品。有的伯伯或婶婶家，膝下有儿但无女，邻家女子便做了一两双袜底花鞋子赠予他们。老人家捧着鞋子欢喜得爱不释手，甚至藏在箱子角落舍不得穿。
到了出嫁的年纪，姑娘们置办嫁妆时，袜底花鞋子是她们筹备时间最长的细软嫁衣。按照启东风俗，新嫁娘三天里，附近的姑娘们多要一起去观看新娘的嫁妆。新家具、新被褥、新衣服，尤其是新鞋子，主要看袜底花。新娘大大方方地打开鞋箱子，心灵手巧的新娘做有二十多双袜底花鞋子，花花绿绿满满的一箱子。每双鞋子袜底花与鞋面的式样、颜色、风格搭配协调，古朴精致。姑娘们于是啧啧称赞，和新娘切磋绣艺，互相学习。
也有青年男女相互暗恋。有一天，小伙告诉姑娘，他要去参军了，要去很远的地方。姑娘眼神里流露出不舍，顺下睫毛“嗯”了一声，转身跑了。留下小伙呆立在原地。
洋油灯下，姑娘拿起针线，针儿走，线儿随，一行行针脚，彷如一行行字，字字都是相思情。袜底花，姑娘的心。小伙穿上姑娘做的袜底花鞋子，踏上征途，戎马保家国。
来源：启东市检察院（沈萍）
联系电话：