菲尔·奈特，美国耐克公司创始人，并长期担任公司董事长、总裁。他从一家只有美元的“海淘店”起步，建立起市值千亿美元的体育商业帝国。他是明星企业家、福布斯排行榜前列的亿万富翁，却被媒体评价为“世界强公司里最古怪的领导人之一”。
01前言
菲尔·奈特曾经说，“我是一只鞋狗，鞋狗是一种痴迷的狂热，是一种心理疾病，是一天到晚关心鞋子的内底、衬里、铆钉、鞋面到了不可思议的疯狂地步。”而耐克的创业团队成员，也几乎人人都是鞋狗。
提到耐克，我们都非常熟悉，可能你自己就有几件耐克的衣服鞋子。耐克是全球第一运动品牌，一年能卖出1亿多双鞋，年销售额超过亿美元，相当于排名第二到四位的三家的总和。此外，单单耐克这个品牌就值亿美元，在福布斯年全球最具价值品牌榜上位列第18位，比宝马、奥迪都要高。
菲尔·奈特是一位明星企业家，在美国家喻户晓。年，78岁的奈特辞去耐克公司董事长一职，正式退休。而这也是他第三次退隐，此前两次退休他都返场，把自己亲手提拔的CEO给赶下台。所以，他也被媒体评价为世界强公司里最古怪的领导人之一。
耐克是怎样从一家美元的皮包公司起步，发展成为市值千亿美元的体育商业帝国的？
02一个创意
菲尔·奈特年轻时是一名长跑健将，他很爱长跑这项运动，对跑鞋也很痴迷。在斯坦福大学商学院读研究生期间，奈特写了一篇论文，改变了自己的命运，也改变了全球体育行业。这篇论文源自他的跑步爱好和对运动鞋市场的长期观察，论文题目叫“日本运动鞋公司，可以像日本照相机挑战德国相机那样，挑战德国运动鞋吗？”
当时的美国运动鞋市场，主要就是阿迪达斯、彪马等德国品牌的天下，市场格局非常成熟，看上去很难有什么变化。但是奈特敏锐地发现，由于二战后日本技术力量快速崛起，加上劳动力低廉，在照相机领域，日本货已经抢了德国货的蛋糕。奈特设想，日本运动鞋同样有希望通过高质量低价格，打败德国品牌。
怎么验证这个设想呢？
奈特在自己毕业后的环球之旅中，专程去拜访了当时日本最牛的运动鞋品牌鬼冢虎，也就是著名跑鞋品牌亚瑟士的前身，想看看自己的商业梦想有没有可能实现。
年，24岁的菲尔·奈特刚刚从斯坦福大学毕业，还没找工作，一文不名，也没有经商经验，只是空有一个商业设想。他凭着一股子敢想敢干的闯劲，直奔鬼冢公司总部。巧的是，由于战后日本人对美国又敬又怕，加上当时的信息又不发达，鬼冢公司把这个毛头小伙子当成了美国大亨盛情接待。
同时，鬼冢公司恰好也希望进军美国市场，奈特拿出自己论文里的内容、数据、图形，日方很快就被征服了。这里还有个插曲，日方问奈特所在的公司名称是什么？可他哪有什么公司啊，奈特灵机一动，想起自己在田径赛场上赢得的一条条蓝丝带，随口就说是“蓝带体育公司”。
这样，凭着一个论文里的商业设想、一条三寸不烂之舌、一个虚构的公司名称，菲尔·奈特成功拿下了鬼冢虎的美国代理权。
回到美国后，菲尔·奈特与自己以前的跑步教练比尔·鲍尔曼合作，各出资美元，正式成立了蓝带体育公司，由奈特全权负责经营，这就是耐克公司的前身。说是日本著名跑鞋的美国代理商，可一开始，这其实就是个海淘代购店，没有商业经验、没有启动资金、没有办公室，奈特只好在父母家里的地下室里办公，里面堆满了鞋子。
为了谋生，奈特还不得不同时做一份会计的全职工作。销售策略也很简单，奈特在那份会计工作下班后，就跑到各种田径比赛的赛场，在比赛间歇跟教练、运动员、粉丝们聊天、卖鞋；家乡波特兰市的大街小巷，都贴上了他卖鞋的传单。跟德国鞋比起来，日本鞋质量不差，价格还便宜，第一批货一售而空。接下来的事情也比较简单了，那就是不断地进货、不断地卖出去，这家蓝带体育公司很快走上了正轨。
03两个发明
起初的设想获得了市场认可，不过奈特和鲍尔曼并不满足，支持这两位鞋狗将公司做下去的动力并不完全是赚钱，而是对跑步和运动鞋的热爱。这份热爱促使他们不断地去改进鞋子的设计，并推出了两大发明，蓝带体育也因此从别人的代销商，变成了创新的实践者和行业的颠覆者。这两大发明就是华夫鞋和气垫鞋。
1.华夫鞋
我们前边说过，蓝带体育成立之初有两位合伙人，菲尔·奈特全权负责经营，另一位合伙人比尔·鲍尔曼做了什么呢？他的作用也非常重要。
鲍尔曼是美国田径界的传奇教练，曾经是奥运会美国田径队的总教练，职业生涯中带出30多位奥运选手、12位美国记录创造者。鲍尔曼就相当于蓝带体育的活广告。但对公司更有价值的，是鲍尔曼的发明创造能力。除了教弟子们跑得更快，鲍尔曼业余时间最爱做的事情就是捣鼓鞋子。他会把每个队员的鞋子拿走、拆开、做些改动、缝好再放回去，让队员穿上去跑跑看，这为的就是让鞋子更光滑、更柔软、更轻便，因为轻便意味着运动员负重更小、跑得更快。
在创办公司后，鲍尔曼更是把自己的聪明才智，运用到了鬼冢虎和后来耐克自己的运动鞋研发上。他一生中最大的创新，要数华夫鞋了。
年，为了让美国队在奥运会拿到好成绩，鲍尔曼开始打起了鞋底的主意。在此之前的50年里，运动鞋的鞋底毫无变化。在一次早餐的时候，鲍尔曼盯着妻子的华夫饼机出了神，他发现华夫饼的网格形状，不正是自己想要的鞋底形状吗？于是，鲍尔曼“征用”了妻子的华夫饼机，填入聚氨酯材料进行加热，但因为没有防黏剂，机器直接报废了。
随后，他又买来一台华夫饼机，先用石膏做了个模具，又用石膏模做出了一个橡胶模具，但这次模具太硬太脆，立刻就裂开了。换了别人也就罢了，但鲍尔曼可是位超级鞋狗，他没有放弃，又找了块不锈钢，按照华夫饼的网格，在钢板上凿了孔洞，再用这个模具做出具有韧性的橡胶块。
随后，他把做出来的橡胶块缝在跑鞋鞋底让队员穿上，没想到，这位运动员的成绩一下子提高了很多。经过改良的华夫运动鞋，凭借出色的弹性、缓冲效果和抓地力，一经亮相，立刻征服了田径界，成为超级热卖单品，让刚刚独立经营的耐克，超越了老东家鬼冢公司，甚至还超过了老牌运动巨头彪马。
2.气垫鞋
今天，我们对于脚底装上气垫的运动鞋习以为常，但在那个年代，谁都没有想过可以“踩着空气跑步”。
年，也就是耐克公司成立5年之后，菲尔·奈特遇到了一位行为举止都很古怪的航天工程师，叫做弗兰克·鲁迪，他也是位天才的鞋狗。鲁迪给菲尔·奈特带来的，就是自己的发明——气垫鞋，把空气注入鞋底。
奈特感叹说：“这双鞋好像是从22世纪运送过来的”，“人类从冰河世纪开始穿鞋，过去的4万年间鞋子的基本设计都没发生太大变化。气垫鞋的概念就像是漫画中才会出现的东西。”虽然看似不靠谱，但奈特决定亲自试一试，他把气垫拿来放到一双运动鞋里，穿着就出门去跑了10公里，果然，飞一般的感觉。奈特跑步回来后，立即同意与鲁迪合作。
历时9个月的研发后，拥有12项创新点的气垫鞋，刚一上市就创造了巨大的轰动效应，几天内就销售一空，为耐克贡献了巨大的利润和声誉。到了年，耐克已经在美国运动鞋市场赶超了曾经的霸主阿迪达斯。直到今天，气垫鞋依然是耐克运动鞋家族里最为庞大的一个技术分支。
蓝带体育代理的鬼冢虎以及后来的耐克鞋，之所以能快速赢得市场，不仅是因为价格低廉，更是因为产品让人眼前一亮，性能大幅提升。华夫鞋和气垫鞋这两个超级发明，冲破了人类对鞋子的固有想象。在这之后，耐克公司也从未停止创新，耐克也开始跳出传统的服装行业，转型为一家以运动概念为内核的科技公司。
04最后的话
这就是耐克商业帝国最初建立时的情况：
凭借一个创意——用海外高性价比的鞋子抢占市场，加上两大发明——华夫鞋和气垫鞋，耐克在短短十几年内就蹿升为美国运动鞋市场的龙头老大。
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